Jacob Grimm (1785–1863) und Wilhelm Grimm (1786–1859) wurden in Hanau geboren und starben in Berlin. Nach Kindheit und Jugend in Steinau und Kassel sowie dem Studium in Marburg begann in Kassel ihre wissenschaftliche Laufbahn. Hier entstand ein wesentlicher Teil der Kinder- und Hausmärchen, die die Brüder Grimm weltberühmt machten.
Weitere wichtige Wirkungsstätten waren Göttingen und Berlin. Als Sprach- und Literaturwissenschaftler, Märchen- und Sagensammler sowie Mitbegründer der Germanistik wirkten sie weit über die Grenzen ihres Landes und ihrer Zeit hinaus. Zugleich engagierten sie sich für Freiheit und Verfassungsstaat – als Mitglieder der Göttinger Sieben und durch Jacob Grimms Mitwirkung in der Frankfurter Nationalversammlung. Ihr wissenschaftliches und politisches Vermächtnis wirkt bis heute nach.
Bild: Wilhelm Grimm (links) und Jacob Grimm. Das berühmte Doppelporträt stammt von ihrem jüngsten Bruder Ludwig Emil Grimm (1790–1863), einem bedeutenden Maler und Radierer der Romantik.
Kindheit und Jugend (1785–1801)
1785 – Geburt Jacobs am 4. Januar in Hanau als Sohn des Hofgerichtsadvokaten und Stadtschreibers Philipp Wilhelm Grimm und seiner Ehefrau Dorothea, geb. Zimmer.
1786 – Geburt Wilhelms am 24. Februar in Hanau
1790 – Geburt des Malerbruders Ludwig Emil Grimm am 14. März in Hanau
1791 – Umzug der Familie Grimm von Hanau nach Steinau, wo der Vater Amtmann für die Ämter Steinau und Schlüchtern wird
1796 – Tod des Vaters
1798 – Beginn der Schuljahre in Kassel
Studium in Marburg (1802–1811)
1802 – Jacob beginnt mit dem Studium der Rechte in Marburg
1803 – Wilhelm beginnt mit dem Studium der Rechte in Marburg
1805 – Erste Parisreise Jacobs; Umzug der Mutter und der übrigen Geschwister von Steinau nach Kassel
Kasseler Jahre (1812–1829)
1806 – Jacob wird Sekretär beim hessischen Kriegskollegium in Kassel; Wilhelm besteht das juristische Examen in Marburg; Einnahme Kassels durch französische Truppen
1807 – Jacob scheidet aus dem Amt; Errichten des „Westphälischen Königreiches“ unter Jérôme Bonaparte, dem Bruder Napoleons
1808 – Tod der Mutter; Jacob wird Königlicher Bibliothekar bei Jérôme
1809 – Jacob wird Staatsauditor in der Regierung Jérômes; Wilhelm reist zur Kur nach Halle, anschließend nach Berlin (Arnim) und Weimar (Goethe)
1812 – Erste gemeinsame Veröffentlichungen
1813 – Wiederherstellung des Kurfürstentums Hessen; Jacob wird Legationssekretär und reist nach Frankreich
1814 – Wilhelm wird Bibliothekssekretär in Kassel, Jacob reist nach Wien
1815 – Jacob beim Wiener Kongress und in Paris; Wilhelm unternimmt eine Rheinreise
1816 – Jacob wird Bibliothekar in Kassel
1819 – Ehrendoktorwürde der Universität Marburg für die Brüder Grimm
1822 – Die Schwester Lotte Grimm heiratet den späteren kurhessischen Minister Ludwig Hassenpflug
1825 – Wilhelm heiratet die Apothekerstochter Dorothea Wild
1826 – Wilhelms und Lottes erste Kinder sterben
1828 – Geburt von Wilhelms Sohn Herman
Göttinger Jahre (1829–1837)
1829 – Berufung der Brüder Grimm an die Universität Göttingen
1830 – Jacob wird Bibliothekar und Professor in Göttingen, Wilhelm wird Bibliothekar in Göttingen; Geburt von Wilhelms Sohn Rudolf
1831 – Jacob bereist Süddeutschland und die Schweiz
1832 – Wilhelm wird außerordentlicher Professor
1833 – Tod der Schwester Lotte
1834 – Jacob reist nach Brüssel und Gent
1835 – Wilhelm wird ordentlicher Professor
1837 – Protest der „Göttinger Sieben“ gegen den Verfassungsbruch des neuen Königs Ernst August in Hannover; Entlassung aus dem Staatsdienst; Rückkehr Jacobs nach Kassel
1838 – Rückkehr Wilhelms nach Kassel
Ruf nach Berlin (1837–1863)
1840 – Berufung an die Preußische Akademie der Wissenschaften zu Berlin
1841 – Übersiedlung nach Berlin; Erste Vorlesungen an der Akademie
1842 – Jacob wird mit dem preußischen Orden „Pour le mérite“ ausgezeichnet
1843 – Jacob reist nach Italien
1844 – Jacob reist nach Dänemark und Schweden
1846 – Germanistenversammlung in Lübeck unter Jacobs Vorsitz
1848 – Jacob wird Abgeordneter in der ersten Deutschen Nationalversammlung in der Frankfurter Paulskirche; Jacob gibt seine Lehrtätigkeit auf
1852 – Wilhelm gibt seine Lehrtätigkeit auf
1853 – Jacob reist nach Südfrankreich; Wilhelm reist an den Rhein
1859 – Tod Wilhelms am 16. Dezember in Berlin
1863 – Tod Jacobs am 20. September in Berlin